Is-soda kawstika hija waħda mill-aktar kimiċi użati. Tintuża biex tinnewtralizza l-aċidi; biex tagħmel melħ tas-sodju; biex tippreċipita l-metalli bħala l-idrossidi tagħhom; fir-raffinar tal-pitrolju; fis-saponifikazzjoni tal-esteri; fit-trattament taċ-ċelluloża, il-plastik, u l-gomma; u f'bosta applikazzjonijiet sintetiċi u analitiċi.

L-idrossidu tas-sodju jinbiegħ kummerċjalment bħala qxur jew pritkuni anidri jew bħala soluzzjonijiet akwei ta' 50% jew 73%. Għandu għadd ta' użi industrijali u huwa wieħed mill-aqwa 10 kimiċi f'termini ta' produzzjoni u użu fuq skala globali. Madwar 15-il miljun tunnellata ta' idrossidu tas-sodju jintużaw kull sena. L-akbar użu tiegħu, li jikkonsma madwar nofs il-produzzjoni tiegħu, huwa bħala bażi fil-produzzjoni ta' kimiċi oħra. Jintuża biex jikkontrolla l-pH u jinnewtralizza l-aċidi fi proċessi kimiċi. L-industrija tal-karta tagħmel użu estensiv mill-idrossidu tas-sodju fil-proċess tal-polpa. L-idrossidu tas-sodju jintuża biex jissepara l-fibri billi jxolji l-lignin li jgħaqqad. Jintuża b'mod simili fil-produzzjoni tar-rejon miċ-ċelluloża. L-idrossidu tas-sodju huwa kimika ewlenija fl-industrija tas-sapun. Fil-proċess ta' saponifikazzjoni, it-trigliċeridi miksuba mill-annimali u l-pjanti jissaħħnu f'soluzzjoni bażika biex jagħtu gliċerol u sapun:

L-idrossidu tas-sodju jintuża fl-industrija tat-tessuti għall-ibbliċjar u t-trattament tat-tessuti biex jagħmilhom jiżbgħu aktar faċilment. L-industrija tal-pitrolju tuża l-idrossidu tas-sodju fit-tajn tat-tħaffir u bħala batteriċida. L-ipoklorit tas-sodju (NaOCl) jintuża b'mod estensiv għat-tindif u bħala diżinfettant. Il-bliċ komuni tad-dar jikkonsisti f'madwar 5% soluzzjoni ta' ipoklorit tas-sodju. L-ipoklorit tas-sodju jiġi ppreparat billi l-kloru jirreaġixxi mal-idrossidu tas-sodju: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). L-idrossidu tas-sodju jintuża fl-industrija tal-ikel għat-tindif u t-tqaxxir tal-frott u l-ħaxix. L-idrossidu tas-sodju huwa ingredjent minuri f'ħafna prodotti tad-dar komuni, iżda f'xi wħud jista' jikkostitwixxi aktar minn nofs il-prodott. Id-dranokristalli fihom bejn 30% u 60% idrossidu tas-sodju u xi prodotti tat-tindif tad-drejns jistgħu jikkonsistu f'100% idrossidu tas-sodju.